Templo de Meenakshi: un milagro colorido cubierto con 1500 estatuas

05. 10. 2021
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El antiguo templo de Meenakshi se eleva por encima de los edificios modernos de Madurai. Las 14 torres del templo están cubiertas con más de 1 estatuas pintadas de colores brillantes, lo que hace que el templo de Meenakshi sea un lugar raro y hermoso.

Mitología que rodea el templo

Como muchas maravillas antiguas, el Templo Meenakshi fue construido para deidades antiguas. Curiosamente, la diosa hindú Meenakshi es la diosa principal del templo Meenakshi en lugar de Shiva, que suele ser la deidad principal en los templos del sur de la India.

Templo de Meenakshi Amman en Madurai, India del Sur

Shiva es una de las principales deidades del hinduismo y es el ser supremo del shivaísmo (la principal tradición del hinduismo). Meenakshi es la esposa de Shiva. Según la leyenda, el rey Malayadwaja Pandya y su esposa Kanchanamalai realizaron Yajna (un ritual sagrado hindú realizado con fuego) y pidieron que un hijo los siguiera como gobernante. Sin embargo, del fuego salió una niña de tres años y tres pechos. El rey Malayadwaja y la reina Kanchanamalai, confundidos por la anomalía biológica de su hija, comenzaron a preocuparse. Los dioses intervinieron y les dijeron a los nuevos padres que no tuvieran miedo: deberían criar a esta niña como un hijo, y cuando conociera a su esposo, perdería su tercer pecho.

Estatua de la boda de Shiva y Meenakshi en el templo de Meenakshi. Dios Vishnu (figura de la izquierda) le da a su hermana y une a Meenakshi (centro) con el novio Shiva (derecha).

malayadwaja a Kanchanamalai

El rey Malayadwaja y la reina Kanchanamalai siguieron el consejo de los dioses. Criaron a su hija para que fuera una guerrera fuerte y, al final, el rey Malayadwaja la coronó como su sucesora. Cuando la hija del rey Malayadwaja intentó atacar el norte de la India, se enfrentó al dios Shiva, que vivía en el monte Kailash, en las profundidades del Himalaya. Cuando lo vio, su tercer pecho cayó y tomó su forma adecuada como la diosa Meenakshi. Meenakshi y Shiva se casaron y decidieron hacer un hogar en Madurai, donde gobernaron (y continúan gobernando simbólicamente) como reina y rey.

Templo de Meenakshi, principios del siglo XX.

Los hindúes creen que este matrimonio entre Meenakshi y Shiva fue el evento más grande de la Tierra. El templo alberga un festival anual Meenakshi Tirukalyanam de 10 días para celebrar el matrimonio de Meenakshi y Shiva. Esta celebración atrae a más de un millón de personas cada año.

Construcción, destrucción y reconstrucción del templo

El templo más antiguo de Madurai probablemente se construyó en el siglo VII d.C. Los textos disponibles para los historiadores sugieren que el templo fue una vez un lugar donde los eruditos se reunían para discutir temas importantes. En el siglo XIV d.C., el templo sagrado fue saqueado y destruido por el general musulmán del norte Malik Kafur. En Madurai y otras ciudades del sur de la India, Kafur saqueó y devastó templos sagrados en busca de oro, plata y piedras preciosas. El sitio estuvo vacío durante casi 7 años hasta que comenzó la construcción de otro templo.

Un ejemplo de coloridas estatuas talladas en las torres del templo Meenakshi.

En 1559, el primer gobernante de la dinastía Nayaka (Viswanatha Nayak) comenzó la construcción de un nuevo templo construido en el mismo sitio que el original. Los gobernantes que construyeron el nuevo templo siguieron las antiguas leyes artesanales y arquitectónicas conocidas como Shilpa Shastras. De acuerdo con estas leyes, las estatuas, íconos y pinturas en este templo tenían que ser hechos de cierta manera para crear un cuerpo divino idealizado valorado en el arte indio. El templo, que fue reconstruido por la dinastía Nayaka, es el que permanece en Madurai hoy.

El templo de Meenakshi es un hermoso ejemplo de arquitectura dravídica, el estilo de la arquitectura hindú típico de los estados del sur de la India. Las estructuras construidas en el estilo dravidiano a menudo incluyen pórticos cubiertos en los templos, altas torres de entrada en las puertas en dos o más lados, muchos pasillos con columnas y un depósito de agua o un tanque de baño ritual.

Características notables

Las características más notables del templo de Meenakshi son las enormes torres, o gopurams. El templo Meenakshi tiene un total de 14 gopurams, el más alto de los cuales se eleva a más de 52 metros y fue construido en 1559. Cada gopuram del templo Meenakshi es un edificio de varios pisos cubierto con miles de figuras de piedra pintadas de colores brillantes de animales, dioses y demonios. Estas esculturas se vuelven a dibujar y se reparan cada 12 años.

Otro dato interesante sobre el templo de Meenakshi es que, visto desde arriba, toda la estructura representa un mandala. Los mandalas también están pintados en los techos interiores del templo. El templo también incluye una sala en el complejo del templo. Sigue siendo una maravilla arquitectónica con dos filas de pilares ricamente tallados que contienen imágenes de Yali, una figura mítica con cabeza de elefante y cuerpo de león. El Salón de los Miles de Pilares fue construido en 1569, pero es interesante que en lugar de 1000 pilares en el salón, en realidad solo hay 985 de ellos.

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