¿Qué hay en el océano de la luna Europa?

13. 06. 2022
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Usando el telescopio Keck II y el espectrómetro OSIRIS en las montañas Mauna Kea de Hawai, los científicos de Caltech y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA han descubierto lo que se encuentra debajo de la superficie congelada de la luna de Júpiter, Europa.

Parece ser una historia real.

Los océanos de Europa son muy similares a los de la Tierra, dijo Mike Brown, científico de Caltech. Es coautor de un libro sobre el satélite Júpiter. Debajo de la gruesa capa de hielo (sí, es agua congelada) hay un océano líquido masivo de agua salada y otros productos químicos que, si se tienen en cuenta la actividad geológica y el suministro de energía, podrían contener vida, creen los científicos.

Utilizando tecnología de punta para analizar el reflejo de la luz solar en la superficie de Europa, Brown y sus colegas han podido descubrir que algunos de los materiales que han estado presentes aquí durante décadas son sales que se encuentran debajo de la corteza de hielo.

"Hay evidencia de que los océanos tienen una composición muy similar a la nuestra", dijo Brown. "Sabemos que hay un buen lugar para vivir allí".

Desde que la sonda Galileo de la NASA visitó Europa y otras partes de nuestro sistema solar entre 1989 y 2003, los científicos han especulado que la superficie de la luna está compuesta de sal y otras sustancias químicas. Pero aún no han podido confirmarlo. Brown comparó toda la situación con una huella dactilar, en la que podemos observar desde la distancia los giros y vueltas únicos que tiene cada persona.

La tecnología actual brinda a los investigadores las mejores imágenes de la composición química de la luna. Hay sal, azufre y magnesio; todos estos elementos se encuentran en la Tierra.

Brown bromeó que si pudiéramos enviar un micrófono a la superficie y escuchar los sonidos de las ballenas, sería mejor enviar algo que recoja muestras de tierra.

"Tenemos la tecnología para hacer eso", dijo Brown. "Europa actúa como un puño en el ojo con esta enorme cantidad de agua".

La luna de Júpiter Europa tiene más agua que la Tierra y posiblemente más agua que cualquier cuerpo de nuestro sistema solar.

También es un hecho que cerca se encuentra otra de las lunas de Júpiter, Io, que constantemente arroja azufre al espacio. Gran parte de esto caerá sobre la luna Europa a velocidades de hasta 251 Mm / h. Según Brown, esto le da a Europa la energía que necesita.

En cuanto a Moon Moon de Júpiter, es la mejor manera de aprender algo nuevo.

 

Fuente: Los Angeles Times, Ciencia

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