Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, aún existía cierta competencia entre Estados Unidos y Rusia, que, entre otras cosas, al gran auge tecnológico en el campo de la investigación de misiles, aparentemente también gracias a los programas que operaban en la derrotada Alemania nazi. Recordemos brevemente a Verner von Braun y su equipo, que fueron llevados a Estados Unidos al final de la guerra a través de la operación estadounidense Paper Clip y, por lo tanto, estuvieron en el nacimiento del programa espacial estadounidense.

Hay que decir que se necesitó mucho coraje y potencial creativo para que miles de personas hicieran que sucedieran cosas para que las personas llegaran al espacio y para que aquellos que finalmente se pararon en la luz de las rampas pudieran mirar con éxito. no solo al espacio (programas Mercurio y Géminis) sino también posteriormente a la Luna (programa Apolo).

Te traemos una serie de entrevistas exclusivas con un hombre que formó parte de ese gran viaje a la luna, y aunque no fue precisamente él quien tendría la oportunidad de viajar al espacio, fue un gran beneficio para quienes se entrenaron para aterrizar en la luna (el más famoso Neil Armstrong y Buzz Aldrin).

(20.11.2016) Hola Ken, estoy muy contento de habernos conocido a través de Facebook y tener esta conversación especial. Lo percibo con gran respeto. Me gustaría mucho presentarles al público checo y eslovaco, que está interesado en la exopolítica.

P: ¿Podría decirnos algo sobre usted? Su nombre donde nació y creció y lo que estaba en camino antes de que se convirtiera en parte del programa espacial.

R: Cuando hablo con niños, siempre hay alguien que pregunta: "¿Cómo te convertiste en astronauta?" Y yo siempre les digo que lo primero que tienen que hacer es "¡Nacer!" :) Y luego comienzan a contarles una historia corta sobre cómo sucedió.

Nací en 1942 en el Hospital del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (Fort Sam Houston, Texas) como el tercer hijo del Capitán Abrham Russell Johnston y Roberta White. (Solo una pequeña nota a un lado sobre mi madre. Estaba esperando una niña. :)) Mi padre fue piloto durante la Segunda Guerra Mundial. Segunda Guerra Mundial, durante la cual lamentablemente murió. La única foto que me queda de él es cuando fue fotografiado como piloto militar de USAAC (US Army Air Corps). Mi sueño era ser como él y convertirme en piloto.

Cuando murió mi padre, nos mudamos a Plainview, Texas, donde viví hasta los 4 años. Mi madre se casó con otro soldado: el capitán del USMC (Cuerpo de Marines de EE. UU.). Su nombre era Capitán Roger Wolmaldorf. Murió dos años después de una infección que recibió durante el servicio en Guadalcanal. Poco tiempo después, mi madre conoció al Sargento TC Ray del Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos. Nos mudamos con él a la pequeña ciudad de Hart, Texas. Crecí allí y fui a la escuela primaria. En ese momento murió uno de mis hermanos mayores, Jimmy Charles Johnston. Fue asesinado en la escuela Hay Ride.

Al año siguiente, mi madre me ayudó a llegar a la Academia Militar de Oklahoma (OMA), que se encuentra en Claremore, Oklahoma. Fue en OMA donde aprendí la disciplina y cómo lograr los objetivos que me propuse.

Cuando llegué al rango militar capitán (al igual que mi padre). Cuando estaba en el segundo año en OMA, asistí a la Escuela de Verano de la Universidad de Oklahoma City. Una noche, mi mejor amigo (el capitán Jack Lancaster) vino a mi universidad y me dijo: "¿Adivina qué? Me inscribí en Cuerpo de Marines de los Estados Unidos ". Mi primera reacción fue: “¿Estás diciendo el infierno? ¡Iré allí contigo! ”Al día siguiente me alisté en el USMC. Pasamos del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva extendido (ROTC) al USMC Buck Privates en el Marine Corps Recruit Depot (MCRD) con sede en San Diego, California. Eso fue en agosto de 1962. No pasó mucho tiempo después de que descubrimos que si íbamos a otro sector de servicios, podríamos saltarnos dos niveles de rango y convertirnos en Lance Corporals (E-3).

Jack y yo fuimos a Memphis, Tennessee, donde nos convertimos en técnicos de aviónica. Después de eso, nos trasladaron a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de EE. UU. En El Toro, ubicada a poca distancia de Santa Anna, California. Quería volar.

P: ¿Entonces estás diciendo que eras un aviador del ejército? ¡Volar es definitivamente algo asombroso! Las personas que hacen ese trabajo deben ser muy inteligentes y responsables. ¿Qué estaba volando en ese momento y cómo se caracterizaría en ese momento? ¿Qué tareas tenías que resolver en ese momento como aviador?

No mucho después de que nos conmovieron, ¡nuestro comandante me preguntó si quería ser piloto militar! Él dijo: Tiene coeficiente de inteligencia y buena educación, por lo que debe manejarlo. Y yo dije: "¡Bien, claro! Mi padre era piloto, y este siempre fue mi sueño ". Llené todos los documentos y presenté una solicitud para un curso de entrenamiento aéreo en Pensacola (Florida) y ¡fui aceptado! Finalmente estaba en camino de convertirme en piloto como mi padre.

Holloman AFB F-4 Phantom II

Después de dos años de entrenamiento de pilotos, cuando comencé a entrenar en jets, los soldados nos sacaron del programa y nos asignaron un entrenamiento de helicópteros. No quería ser piloto de helicóptero. Quería alas sólidas. A petición mía, me reasignaron al rango de suboficial como electricista en El Toro.

Cuando estaba en entrenamiento de piloto, el avión más rápido que podía volar era el F-4 Phantom. Podía volar más rápido que Mach 2. (2 veces más rápido que la velocidad del sonido). En 1965, ¡era el avión más rápido del cielo!

Volé en El Toro Aviation Club, donde obtuve una licencia de piloto multimotor (FAA) y un instructor de piloto.

P: En 1966, dejó los marines estadounidenses. ¿Qué te llevó a tomar esa decisión? ¿Sabías cuáles serán tus próximos pasos?

Después de completar mi servicio militar, acepté mi liberación honoraria y me mudé a Houston, Texas, donde mi hermano, el Dr. AR Johnston trabajó para la NASA como ingeniero de diseño para SESL (Laboratorio de simulación ambiental espacial). SESL tiene la cámara de vacío más grande del mundo.

P: Trabajaste para Grumman Aircraft. ¿Podemos imaginarnos la compañía para la que trabajaste? ¿Cuál era su trabajo y qué papel jugó contra la NASA?

Mi hermano AR me dijo que fuera a NASA / MSC (Man Spacecraft Center, más tarde rebautizado como Johnson Space Center), donde muchas empresas aeroespaciales y astronáuticas trabajaban para el programa Apollo. Escribí una solicitud a las cinco empresas más grandes y todas me hicieron una oferta. Elegí un trabajo para Grumman Aerospace Corporation. Me convertí en el primero de cuatro astronautas civiles: consultores para pilotos !!! Esto significó probar el Módulo Lunar (LM) en una cámara de vacío SESL y luego ayudar en el entrenamiento de los astronautas reales de la NASA mientras aprendían a operar el LM.

P: ¿Cómo se convierte en un asesor piloto de astronautas civiles y cuál fue su trabajo?

El gobierno en ese momento estaba buscando a casi cualquier persona que estuviera dispuesta a trabajar para cualquier compañía espacial, porque sabían que una vez que terminara el programa Apollo, una vez que aterrizáramos en la luna, todos se quedarían sin trabajo: el proyecto terminaría.

Ha sido mi sueño desde la infancia cuando vi las películas de Flash Gordon y Buck Rogers. Sabía que algún día me convertiría en astronauta !!!

Entonces, cuando solicité un trabajo en Grumman Aircraft, tuve exactamente la experiencia que necesitaban. Yo era piloto y sabía electrónica. Supongo que dirías: "¡¡¡En el momento correcto en el lugar correcto" !!!

Mi trabajo consistía en trabajar todos los días cara a cara con los astronautas de la NASA en el módulo lunar (LM).

P: Tiene razón en que ciertamente fue muy afortunado que se uniera. Trabajaste en el Lunar Lander LTA-8, ¿qué te imaginas debajo? ¿Hay fotos? ¿O con qué compararlo?

LTA-8 fue esencialmente el primer módulo lunar en toda regla. Podría aterrizar en la luna si no lo necesitáramos para probar todos los sistemas en la cámara de vacío para asegurarse de que pudiera hacer su trabajo. Por supuesto, también funcionó como un simulador para los astronautas que fueron seleccionados para volar a la luna. LTA-8 es actualmente el Museo Smithsonian en Washington DC

P: Entonces él fue parte del programa Apollo. ¿Eso significa que conociste a futuros astronautas? ¿Puedes decir quiénes eran? ¿Y con qué frecuencia se reunió?

Mi astronauta favorito fue Jim Irwin. Pasamos más de 1000 horas en LM cuando probamos en una cámara de vacío. John Swigert y yo nos hicimos muy buenos amigos. Luego nos ayudó con nuestras pruebas LTA-8.

Más tarde, tuve el honor de trabajar con personas como Neil Armstrong, Buzz Aldrin, Fred Haise, Jim Lovel, Ken Mattingly, Harrison Schmitt, Charlie Duke y, de hecho, todos los que volaron a la luna. Recuerdo que había más de 286 interruptores, configuraciones e interruptores automáticos diferentes en el LM. Hoy en día, me parece casi increíble saber sobre cada uno de ellos, para qué se utilizan y cómo funcionan.

Desafortunadamente, la mayoría de los astronautas del Apolo han muerto hace mucho tiempo. (Edgar Mitchell dejó 2016.) La última vez, cuando nos conocimos todos, se celebró 10. el aniversario de aterrizar en la luna. Lo único que he visto en los últimos años de 5 fue Buzz Aldrin y Dr. Harrison Schmidt.

P: ¡Eso es genial! En otra entrevista, vi que también tienes una dedicación personal de algunos de ellos. ¿Es tan?

Si, es correcto. Tengo cartas de recomendación de Neil Armstrong, John Swigert y Jim Irwin para convertirme en uno de los astronautas de la NASA en lugar de un solo astronauta civil: un consultor piloto en Grumman. Esto fue entonces durante la licitación en la década de 70.

La única razón por la que no me seleccionaron fue porque el gobierno intervino en la competencia de astronautas. Exigieron que fueran científicos con doctorado, no sólo "Jet Jocks", como nos dijeron.

P: ¿Cómo recuerda realmente este período? Debe haber sido muy especial ser parte de algo tan especial. ¿Puedes pensar en alguna cosa interesante de esa época que valga la pena recordar?

Lo que más recuerdo es que todos queríamos cumplir la meta establecida por el presidente Kennedy (JFK) de volar a la luna y regresar a casa a salvo a la Tierra antes de que finalice la década. Trabajamos de 12 a 14 horas al día, los 7 días de la semana cuando era necesario. El gobierno nos ha ordenado al menos una licencia en dos semanas porque un técnico murió en Grumman por falta de descanso: se abrió camino.

P: Recuerdo una entrevista con uno de los astronautas del proyecto Mercury, Gordon Cooper, quien mencionó que cuando volaba, vio objetos desconocidos varias veces: luces que seguían a su nave. ¿Tuviste la oportunidad de conocerlo en persona?

No, no tuve la oportunidad de hablar con Gordon. De hecho, no hubo oportunidad de hablar con ninguno de los astronautas después de regresar de la luna. Viajaron por el mundo y contaron su historia. Recientemente, he notado que algunos de los astronautas del Apolo están llegando al público con sus historias sobre la posibilidad de que hayan visto ovnis durante sus vuelos espaciales. El año pasado, a Buzz Aldrin se le ocurrió su historia de ver una luz o una nave desconocida que siguió a su Apolo 11 hasta la luna. Gordon Cooper lo mencionó y Edgar Mitchell salió abiertamente justo antes de su muerte.

P: Recuerde que el proyecto Apollo fue precedido por los proyectos Mercury (barcos de un solo pasajero) y Gemini (dos tripulantes). ¿Tuvo la oportunidad de conocer a otro piloto de estos programas y hablar con ellos sobre sus experiencias y experiencias?

Solo con Jack Swigert y Jim Irwin. Todos tuvimos que firmar una declaración de confidencialidad antes de que nos dieran permiso. alto secreto (Liquidación de alto secreto). Desafortunadamente, la mayoría de las personas que estaban en la posición de quienes podían decir algo sobre sus experiencias especiales ya habían muerto. Se llevaron sus secretos con ellos.

P: Volvamos a su trabajo como piloto consultor de astronautas civiles y al proyecto Apollo al que pertenecía su trabajo. Quería recordarte que el proyecto Apollo comenzó de manera infame. Desafortunadamente, los astronautas fueron quemados en el lanzamiento en enero de 1967 como parte de la misión Apolo 1. Los conociste Si es así, ¿puedes contarnos algo sobre ellos?

Sí, los conocí durante el entrenamiento de astronautas en Grumman. Siguieron a nuestro equipo con un equipo de 4 miembros. Como dije antes, a todos los astronautas se les jugó duro para cumplir su misión, pero cuando tuvieron un tiempo libre para relajarse, se divirtieron mucho.

Un buen ejemplo podría ser cuando asistí a una de las primeras sesiones de entrenamiento con futuros astronautas de la NASA. Uno de los contratistas envió a uno de sus científicos más experimentados para enseñar a la clase (futuros astronautas). Después de unos 30 minutos, el astronauta Donald Slayton (director del cuerpo de astronautas) llegó a la clase e interrumpió al instructor. Le pidió que saliera de la habitación. Luego todos discutimos si sentimos que el profesor podría enseñarnos lo que necesitábamos. El instructor fue invitado de regreso y le dijo que la lección había terminado y que su compañía debería enviar a alguien que sepa enseñar y no compensar. Desde entonces, cada instructor que vino a enseñarnos su tema comenzó su conferencia: “Si en algún momento durante mi presentación sientes que estoy enseñando algo que no necesitas para volar una nave espacial, avísanos y entregaremos a alguien más eso le dará la información que necesita ". ¡GUAU! Después de todo, necesitábamos que entendieran cómo funcionaba todo junto porque nuestras vidas dependían de ello. Esta sigue siendo la práctica entre los instructores de vuelo y los pilotos (estudiantes.

P: Menciono el caso porque incluso si hay un informe oficial de incidente, todavía hay personas que tienen dudas sobre lo que realmente sucedió. ¿Escuchaste algo al respecto?

Personalmente, me alegro de no tener una experiencia de primera mano del incendio del Apolo 1. Sé que nos ha hecho retroceder al menos un año en el cumplimiento del plan que nos dio el presidente Kennedy (JFK). Pero aprendimos mucho de esa tragedia. Nos ayudó a hacer los vuelos mucho más seguros. (No estoy mencionando desastres de transbordadores de los que tengo algún conocimiento ...)

P: Puedo pensar en cientos de otras preguntas que me gustaría hacerle. Estaré muy feliz si continuamos nuestra conversación la próxima vez y nos enfocamos más en su trabajo durante el proyecto Apollo y especialmente en lo que sucedió después de eso. ¿Hay algo que le gustaría mencionar al final? ¿Quizás un tema del que valga la pena hablar?

Me gustaría preguntarle a cualquiera que tenga información de primera mano sobre cualquier tema relacionado con los programas espaciales en cualquier país, para hacer pública esta información y contó su historia antes de que sea demasiado tarde. Cuando mueras, tu conocimiento morirá contigo. Hazlo ahora!

Estamos en el comienzo de algo que se puede llamar Divulgación suave (revelación de la luz), y es el comienzo de la verdad sobre lo que hemos visto en el universo, en la Luna y en Marte, que ha salido a la luz. Ahora es el momento correcto: "¡La verdad te hará libre!".

Sueneé: Gracias, Ken, por tu tiempo. Espero tener otra conversación contigo. :)

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