En toda la India, hay varios sitios arquitectónicos que se están desintegrando lentamente hacia lo desconocido, del que probablemente nunca hayas oído hablar. Hace unos 30 años, una periodista de Chicago llamada Victoria Lautman hizo su primer viaje al país y descubrió unas imponentes estructuras llamadas pozos escalonados. Parece una puerta de entrada al inframundo: edificios enormes (¿templos?) Ubicados debajo del nivel del terreno circundante. Deben usarse principalmente para retener agua en áreas donde los meses extremadamente secos se alternan con varias lluvias monzónicas semanales en la primavera.

Se dice que se construyeron cientos de pozos escalonados en la India entre los siglos II y IV d.C. Originalmente, estas eran solo trincheras, que gradualmente se convirtieron en edificios complejos, tanto técnica como artísticamente. Algunas tienen más de 2 pisos de altura.

Los pozos escalonados no son solo los típicos cilindros de pozo profundo. Las escaleras están ubicadas alrededor del perímetro de tanques grandes, que permiten descensos a los pisos más bajos del tanque dependiendo de las fluctuaciones del nivel del agua. En los meses secos, el agua solo puede estar en el fondo. En el período posterior a los monzones, puede alcanzar incluso los pisos más altos. Estos edificios han durado aquí durante varios milenios.

Debido a la disminución general de los niveles de agua subterránea en la India, y su extracción incontrolada en general, la mayoría de estos pozos están secos o abandonados durante mucho tiempo. Si bien algunos pozos de agua están ubicados cerca de áreas turísticas populares (y son frecuentados por turistas), otros sirven principalmente como pozos de desechos y están cubiertos de exuberante vegetación. Otros están completamente desolados y fuera del mapa.

Motivada por la urgente necesidad de documentar la existencia de los pozos escalonados antes de que desaparezcan por completo, Victoria Lautman ha viajado a la India varias veces durante los últimos años y ha visitado más de 120 edificios en 7 estados. Actualmente está buscando un editor que la ayude a presentar las fotografías al público en general. Al mismo tiempo, quiere ofrecer presentaciones sobre los escalones al público profesional en el campo de la arquitectura y al público universitario en general.

Al mirar los edificios monumentales, hay algunas preguntas: ¿por qué y a quién sirvieron realmente? Al menos en un caso, esta es una estructura monolítica, por lo que la cuestión de cuántos años realmente son?