El telescopio espacial Hubble de la NASA ha obtenido pruebas muy sólidas de que los océanos de agua salada se encuentran debajo de la superficie de la luna de Júpiter, Ganímedes. Ganímedes es una de las lunas más grandes de Júpiter. Los científicos creen que el océano submarino de Ganímedes tiene más agua que toda el agua de la Tierra.

Los científicos enfatizan que encontrar agua líquida es un factor crucial para encontrar vida fuera de nuestro planeta Tierra tal como lo conocemos.

Este descubrimiento representa un hito significativo en las posibilidades que puede lograr el telescopio Hubble. John Grunsfeld, un compañero de trabajo administrativo, dijo Direccion de Mision de Ciencia en la sede de la NASA, Washington. Durante 25 años de su existencia, Hubble ha hecho muchos descubrimientos científicos sobre nuestro sistema solar. El océano profundo bajo el hielo de la luna Ganímedes abre otras posibilidades interesantes para encontrar vida más allá de nuestro planeta Tierra.

Ganímedes es una de las lunas más grandes de nuestro sistema solar y también la única luna con su propio campo magnético. El campo magnético crea auroras boreales alrededor de la luna. Consiste en bandas de gas caliente electrificado en los hemisferios sur y norte de la luna. La luna también se ve afectada por el campo magnético de Júpiter, por lo que a medida que cambia el campo magnético de Júpiter, también lo hace el movimiento de la aurora hacia adelante y hacia atrás: las ondas.

De acuerdo con las ondas de calibre polar, los científicos han podido determinar que una gran cantidad de agua salada está justo debajo de la superficie de la luna Ganímedes, ya que el agua salada afecta su campo magnético.

Un equipo de científicos dirigido por Joachim Saur de la Universidad de Colonia (Alemania) tuvo la idea de utilizar el Hubble para estudiar qué hay debajo de la superficie de la luna.

Siempre he estado pensando en voz alta acerca de cómo podemos usar el telescopio de una manera diferente, Saur dijo. ¿Hay alguna forma de usar el telescopio para mirar dentro del planeta? ¡Entonces tuve aurora boreal! Porque si la aurora boreal está controlada por un campo magnético, entonces, si la examinamos adecuadamente, aprenderemos algo sobre el campo magnético. Si sabemos algo sobre el campo magnético, entonces podemos juzgar algo sobre el interior de la luna.

Si hay un océano salado, entonces el campo magnético de Júpiter crea un campo magnético secundario en él. Este campo magnético luego actúa contra el campo de Júpiter. Esta fricción magnética entonces explicaría disminuido balanceo calibre polar en Ganimedes. El océano subterráneo de Ganímedes lucha contra el campo magnético de Júpiter con tanta fuerza que la oscilación de la aurora disminuye a solo 2 ° en lugar de 6 °, que podría alcanzar si el océano no estuviera presente.

Los científicos estiman que el océano de Ganímedes es un 100 km profundo y, por lo tanto, 10x más grande que los océanos en la Tierra. Al mismo tiempo, está enterrado bajo 150 km con una corteza gruesa, que en su mayoría está hecha de hielo.

Con la primera sospecha de que podría haber un océano en Ganímedes, los científicos regresaron en 1970 basándose en modelos de la gran luna. En 2002, la nave espacial Galileo de la NASA midió el campo magnético de Ganímedes, proporcionando evidencia inicial para respaldar las acusaciones. Galileo hizo algunas fotos concisas en 20 intervalos de minutos. Estas observaciones fueron, sin embargo, demasiado cortas para reconocer el balanceo del campo magnético secundario del océano.

Se hicieron nuevas observaciones utilizando radiación ultravioleta solo con el telescopio Hubble, que está muy por encima de la superficie de la Tierra. La atmósfera de la Tierra bloquea la radiación ultravioleta.