Un extenso estudio ha demostrado la relación entre la soledad (aislamiento social) y un mayor riesgo de muerte. Todas las razas estudiadas fueron la causa de la muerte de una combinación de varias causas y enfermedades cardiovasculares, y en individuos de raza blanca también hubo un aumento en la tasa de mortalidad por cáncer.

Un extenso estudio de la American Cancer Society, publicado en el American Journal of Epidemiology, encontró una asociación entre el aislamiento social y un mayor riesgo de muerte. En todas las razas estudiadas, las causas de muerte fueron una combinación de diferentes enfermedades o enfermedades cardiovasculares, y los individuos blancos también tuvieron una mayor mortalidad por cáncer. Según el estudio, se podría lograr una mejora prometedora con relativa facilidad eliminando el aislamiento social, mientras que otros factores de riesgo también podrían verse influidos positivamente. La soledad también se asocia con hipertensión, inflamación, baja actividad física, tabaquismo y otros riesgos para la salud.

Vínculo entre soledad y mayor mortalidad.

La relación entre el aislamiento social y una mayor mortalidad se ha demostrado en estudios, especialmente en la población adulta caucásica; en la población afroamericana, esta relación sigue sin estar clara.

Un nuevo y prometedor estudio de cohorte, dirigido por Kassandra Alcaraz, PhD, MPH de la American Cancer Society, examinó los vínculos entre el aislamiento social y la mortalidad por diversas causas (enfermedades cardiovasculares y oncológicas) y entre la raza y el género de los sujetos estudiados. El estudio analizó datos obtenidos de una muestra de 580 adultos inscritos en el Estudio de Prevención del Cáncer II en 182/1982 y cuya mortalidad se controló hasta 1983.

Los científicos consideraron varios factores estándar de aislamiento social: estado familiar, frecuencia de eventos de la iglesia, visitas a clubes y actividades grupales, y el número de amigos cercanos o familiares. El puntaje 0 (menos aislado) o 1 (el más aislado) atribuido a cada factor ha creado un total de cinco puntos de aislamiento social. Por ejemplo, alguien que estaba casado a menudo asistía a eventos religiosos, asistía a reuniones del club y / o actividades grupales y tenía siete o más amigos cercanos, obtenían el puntaje de aislamiento de 0. La persona sin estos factores debe tener una puntuación de aislamiento de 4.

Resultados del estudio.

En conjunto, se descubrió que la raza tiene un efecto mayor en el aislamiento social que el género: los hombres y mujeres caucásicos se ubicaron en el grupo menos aislado con más frecuencia que los afroamericanos. En la muestra completa, se encontró una asociación estadísticamente significativa entre el aislamiento social y el riesgo de muerte por diversas causas durante el período de seguimiento de 30 años. Sin embargo, en los primeros 15 años de seguimiento, esta relación fue demostrablemente más significativa. La asociación de aislamiento social y mortalidad por enfermedad cardiovascular se demostró en todos los subgrupos. La relación entre la soledad y la mortalidad por cáncer se ha confirmado en la población caucásica, pero no entre hombres y mujeres negros. Cada factor individual de aislamiento social estaba relacionado con la mortalidad por diversas causas y la mortalidad por enfermedades cardiovasculares. Se demostró una asociación con la mortalidad por cáncer para todos los factores excepto el número de amigos / familiares cercanos.

 "Estos hallazgos sugieren que el grado de aislamiento social tiene un efecto significativo sobre el riesgo de mortalidad en ambos sexos, negros y blancos".. "Los individuos más solitarios de la población afroamericana tenían más del doble de riesgo de morir por cualquier causa en comparación con el grupo menos solitario. Se ha demostrado que los hombres blancos tienen un 60% más de riesgo de muerte, y las mujeres blancas incluso un 84% ".

Las relaciones interpersonales son importantes.

Con el desarrollo de la medicina, otros factores que influyen en la salud humana, incluidos los sociales, también ganarán importancia en la práctica clínica, escriben los autores del estudio. La eliminación del aislamiento social está en consonancia con este enfoque holístico.

"La falta de relaciones interpersonales parece particularmente dañina".

Mantener buenas relaciones interpersonales es importante.

Los autores apuntan a un metaanálisis reciente que ha mostrado el aislamiento social como un factor de riesgo independiente de mortalidad con el mismo peso que factores de riesgo bien conocidos como la inactividad física, la obesidad o la falta de atención sanitaria. Dado el trabajo cada vez más frecuente con factores de riesgo clínicamente modificables, como la obesidad, asumimos que se pueden esperar resultados positivos incluso en la lucha contra el aislamiento social.