Para celebrar el centenario de la firma de la Declaración de Independencia, Estados Unidos organizó la primera exposición internacional, Exposición de Artes, Manufacturas y Productos del Suelo y la Mina, en 100 en Fairmount Park en Filadelfia, Pensilvania. La ceremonia, ahora conocida comúnmente como la "Exposición Internacional del Centenario", atrajo a casi 1876 millones de visitantes de todo el mundo. Al evento asistieron 10 países y utilizó algunas de sus exhibiciones más valiosas para presentar su cultura.

Jardín japonés en Fairmount Park West, Filadelfia

Japón se presentó como uno de los participantes con un jardín notable, compuesto por plantas desconocidas en Estados Unidos. Entre las muchas especies, se plantó una especie bastante inusual en este jardín, que tocó suelo estadounidense por primera vez. El Jardín Shofuso, un regalo japonés, sigue siendo, durante más de un siglo, hermoso y conservado casi en su estado original.

La planta se extendió a un ritmo de 150 acres (000 km610) por año, o casi un pie por día, y creció en casi todos los rincones del sureste, donde disfrutaba de su nuevo hogar.

Pueraria montana var. lobata - una planta conocida como Kudzu

Esta enredadera altamente invasiva, originaria de Japón, se conoce como Kudzu o "La enredadera que ha engullido el sur". Es una planta perenne que se extiende como loca y sofoca todo lo que se interpone en su camino.

La planta de Kudzu se extendió por todo el valle. Mira los árboles cubiertos de Kudzu

Hoy, Kudzu cubre más de tres millones de hectáreas y cubre 7 acres de tierra en el sureste de los Estados Unidos. Ya hay tantos en el sur que se podría suponer que siempre ha crecido aquí. El paisaje real con esta planta simplemente se ha convertido en una imagen típica del paisaje de Alabama, Georgia, Tennessee, Pensilvania y Mississippi, así como de palmeras que representan la Florida o el cactus de Arizona.

Territorio cerca de Port Gibson

El muro de Kudzu en el borde del complejo de golf Legislator Course en Capitol Hill en Prattville

Las propiedades milagrosas de esta planta son admirables. Las grandes hojas y el dulce aroma de sus flores atrajeron inmediatamente la atención de los jardineros estadounidenses, que la vieron en una exposición en 1876. Vieron en él una planta ornamental en ese momento, una hermosa enredadera que bien podría usarse como refugio de sombra para las soleadas casas del sur.

Charles y Lilly, dueños de una granja de ganado en Chipley, Florida, que compraron Kudza, pronto descubrieron que los animales estaban locos por ella y realmente les agradaba. Por lo tanto, decidieron promover y vender Kudzu como alimento para el ganado. Su vivero Glen Arden en Chipley se convirtió en el primer gran promotor de la planta Kudzu y envió sus plántulas por correo a todo Estados Unidos. Por primera vez, la planta tocó suelo estadounidense a mayor escala, lo que posteriormente ayudó a que se extendiera por todo el sureste.

Kudzu

La vid que envolvió el sur.

Si Kudzu no hubiera recibido el apoyo masivo de una de las campañas de marketing más agresivas en la historia de los Estados Unidos, podría haber sido solo una decoración encantadora de los porches de los hogares.

Todo para el jardín, 1915 Garden Stories

Condado de Yazoo, Mississippi

En 1935, cuando los campos fueron destruidos por las tormentas de polvo y la producción permanente de algodón, el Congreso declaró la guerra a la erosión del suelo y utilizó el Kudzu como su arma principal. Se cultivaron más de 70 millones de plántulas en viveros que, según los empleados del Civilian Conservation Corps, se utilizarían para resolver problemas de erosión. Para disipar las dudas persistentes de los agricultores, ofrecieron un subsidio de hasta $ 8 por acre a cualquiera que plantara la planta. Se estima que durante la próxima década se plantaron casi 3 millones de acres de este cultivo en el sureste del programa. El gobierno incluso contrató a cabilderos para promoverlo.

El defensor más fuerte del programa fue Channing Cope, una estación de radio en Covington, Georgia, que promovió su uso y describió a Kudzu como una "vid milagrosa".

Condado de Newberry, Carolina del Sur. Los trabajadores de CCC dejan a Kudza. En 1941, se plantaron 400 plántulas en 200 acres

El programa ayudó y la planta hizo un verdadero milagro. Sin embargo, este milagro pronto se convirtió en una realidad amarga, y las mismas cualidades que hicieron que la planta sea valorada como un adorno y un porche sombreado la convirtieron en un "parásito" del sur. Aunque Kudzu prefiere que las montañas crezcan como su hábitat natural, ha encontrado su paraíso en el sur de los Estados Unidos, donde abunda el sol y el invierno.

En Japón y Corea crece principalmente en las montañas. La alternancia de estaciones y los inviernos duros lo obligaron a convertirse en una planta estacional aquí. Kudzu ha sido mimado durante siglos y utilizado en la cocina japonesa y la medicina natural. En China, las personas incluso lo han utilizado en la fabricación de medicamentos a base de hierbas para tratar problemas relacionados con el alcohol.

Infestación de Kudzu en los Estados Unidos

Con inviernos suaves en los Estados Unidos y sin plagas naturales, la planta prosperó enormemente. Se multiplicó incontrolablemente y echó raíces donde sus tallos tocaban el suelo. Creció en todas las direcciones y sofocó otras plantas bajo una gruesa cubierta de hojas. Desafortunadamente, Kudzu tiene raíces muy profundas, lo que hace que la eliminación sea aún más problemática. Las raíces pueden crecer hasta 7 pies de largo y pesar aproximadamente 220 libras. A pesar de intentar todo tipo de métodos mecánicos, químicos y biológicos para erradicarlo, continúa "comiendo" el sur, destruyendo líneas eléctricas, edificios y toda la vegetación natural que se interpone en su camino.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos registró la planta como una maleza invasora en 1970 y la incluyó en la Lista Federal de Malezas Nocivas en 1997.

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