Durante una larga prehistoria humana, personas de todo el mundo realizaron una trepación del cráneo, un procedimiento quirúrgico en el que hicieron un agujero de cráneo para las personas vivas. Ya sea perforando o cortando o rasguñando las capas óseas con herramientas afiladas. Hoy en día, los arqueólogos han descubierto miles de cráneos con signos de trepanación durante las excavaciones en todo el mundo. Sin embargo, a pesar de su importancia obvia para el procedimiento, los expertos no están unidos en su propósito.

Cual era el proposito trepanación

El razonamiento de los antropólogos se basa en la experiencia de las trepanaciones realizadas en el siglo XX en África y Polinesia. Las trepanaciones tenían como objetivo eliminar principalmente el dolor causado por lesiones del cráneo o enfermedades neurológicas. Las trepanaciones probablemente tuvieron el mismo propósito en la prehistoria. Muchos cráneos trepanados mostraron signos claros de lesiones craneales o problemas neurológicos, ya que la abertura de trepanación del cráneo estaba en el sitio de este problema.

Trepanación (© Sheila Terry / Science Photo Library)

Las trepanaciones fueron realizadas tanto por motivos médicos como por nuestros antepasados ​​por motivos rituales. La evidencia directa más antigua de trepanación se remonta aproximadamente al 7 a. C. Se practicaba en varios lugares de la antigua Grecia, América del Norte y del Sur, África, Polinesia y el Lejano Oriente. Por lo tanto, los humanos han desarrollado y realizado la trepanación de forma independiente en diferentes partes de la Tierra. Sin embargo, la mayoría de las culturas sociales lo abandonaron a finales de la Edad Media, pero su práctica persistió en áreas remotas de Polinesia y África hasta principios del siglo XIX.

Trepanace 20 - 25 años niñas. El agujero se curó solo un poco (© The German Archaeological Institute (DAI), Julia Gresky)

Ya los primeros estudios publicados en el siglo XIX sobre trepanaciones decían que la implementación de trepanaciones en habitantes prehistóricos era de naturaleza espiritual. El propósito era permitir la entrada al cráneo o la liberación del paso de fantasmas al cuerpo humano, o también era parte del ritual de iniciación. Sin embargo, hoy en día es muy difícil probar el propósito médico con sacudidas, porque el cerebro humano no dejó rastros en los restos del cráneo. Pero aun así, la mejor evidencia jamás descubierta de su propósito ritual se ha encontrado en una pequeña área de Rusia.

Descubrimiento del sitio

La historia comienza en 1997. Los arqueólogos han descubierto tumbas en la costa norte del Mar Negro, en el área de Rostov-on-Don. El sitio contenía los restos óseos de 35 personas esparcidos en veinte tumbas. Según el método de enterramiento, los científicos estiman que las tumbas datan de entre el 5 y el 000 a.C., la Edad del Bronce.

Herramienta con la que se realizó la trepanación (© Science Photo Library)

Una de las tumbas contenía los esqueletos de cinco adultos: tres esqueletos masculinos y dos femeninos, junto con el esqueleto de un niño de entre uno y dos años y una niña de la edad de un adolescente. No es raro encontrar más esqueletos en una tumba. Sin embargo, los cráneos de dos hombres y dos mujeres, incluida una niña inmadura, temblaban. Cada cráneo tenía un agujero de un centímetro de ancho con una forma elíptica perfecta. Los agujeros estaban raspados en los bordes y solo un cráneo masculino mostraba signos de empuje y arañazos, pero el agujero ya no estaba perforado. Solo el cráneo del bebé no mostró signos de trepanación.

Elena batieva

La antropóloga Elena Batieva de la Universidad Federal del Sur en Rostov-on-Don, que estaba investigando el caso, comprendió de inmediato la naturaleza inusual de tal trepanación. Fue creado exactamente en la misma área del cráneo, llamado obelion, que es el vértice posterior del cráneo, en el sitio de las costuras del cráneo. Un sitio como el obelion es muy inusual para la trepanación, con menos del 1% de trepanaciones similares conocidas. Hasta el momento, solo se ha encontrado un cráneo con tal trepanación en esta área en 1974, muy cerca del área del hallazgo posterior. Pero el descubrimiento de cinco trepanaciones idénticas no tiene precedentes.

Trepanace

Lo inusual de realizar la trepanación en el obelion es simple. Es muy peligroso. El obelion se encuentra directamente sobre el área llamada seno sagital superior, donde la sangre se acumula en el cerebro antes de drenar hacia la vena cerebral principal. Al abrir el cráneo en este punto, el operador corre el riesgo de sufrir una hemorragia masiva con resultado de muerte. Esto significa que los antiguos antepasados ​​de la Edad del Bronce en Rusia deben haber tenido una razón muy importante para tal trepanación. Especialmente cuando los esqueletos no mostraron lesiones o enfermedades antes o después de la trepanación. En otras palabras, estas personas estaban en perfecto estado físico, entonces, ¿por qué fueron trepanadas? ¿Es esta evidencia de parte de un ritual? Esa sería una opción interesante. Sin embargo, E. Batatia tuvo que abandonar esta teoría. Aunque tenía análisis de muchos esqueletos del sur de Rusia, no podía permitirse el lujo de crear teorías sobre la base de unos pocos cráneos, por muy secretos que estos cráneos pudieran ser.

Buscando en archivos

Por lo tanto, E. Batieva decidió examinar todos los registros inéditos en Rusia de las excavaciones arqueológicas sobre el inusual temblor de cráneos en el área del obelion. Sorprendentemente, tuvo éxito. Encontró dos casos más de trepanación del cráneo en el obelion en cráneos encontrados anteriormente. Uno data de 1980 y el otro de 1992. Cada uno de ellos fue descubierto en un lugar a unos 50 kilómetros de Rostov, pero en su caso fue un procedimiento médico. Así, E. Batatia tuvo un total de 8 casos encontrados en una pequeña área del sur de Rusia, probablemente del mismo período.

Trepanación Mujeres 30 - 35 Años. El agujero está curado. (© El Instituto Arqueológico Alemán (DAI), Julia Gresky)

En 2011, un equipo internacional de arqueólogos analizó 137 esqueletos humanos. Estos fueron levantados de tres cementerios de la Edad del Bronce en la región sureste a unos 500 kilómetros alrededor de Rostov-on-Don, en la región de Stavropol, cerca de la frontera actual con Georgia. El propósito principal era examinar la salud de la población, pero de los 137 cráneos encontrados, 9 tenían un agujero significativo. Cinco de ellos eran ejemplos estándar de trepanación. Se perforaron orificios en diversas variaciones en las partes anterior y lateral del cráneo, y estos esqueletos mostraban claros signos de malestar físico, por lo que se usaron trepanaciones para tratar estas lesiones. Sin embargo, los cuatro esqueletos restantes no tenían signos de lesión o enfermedad, y sus cráneos estaban trepanados exactamente en la punta del obelion.

Casualmente, una investigadora, la antropóloga Julia Greska del Instituto Antropológico Alemán (DAI), ya leyó un tratado sobre trepanaciones en el área de Rostov de E. Batieva. Solo ahora E. Batatva y J Gresky, junto con otros arqueólogos, han descrito los 12 temblores del cráneo en el obelion. Su estudio fue publicado en abril de 2016 en una revista. Revista Americana de Antropología Física.

La trepanación fue generalizada

El descubrimiento de 12 cráneos de este tipo es absolutamente extraordinario, sin importar dónde se descubran. Y el hecho de que se hayan encontrado en una pequeña gran área de Rusia ofrece una conexión muy probable entre ellos. Si no hay conexión entre ellos, entonces, dada la trepanación ocasional realizada en tales cantidades y en esta medida, parece ser extremadamente baja. E Batieva y J. Gresky, junto con sus colegas, saben que es muy difícil probar la teoría del centro de las trepanaciones rituales en el sur de Rusia, pero este grupo de cráneos con trepanaciones inusuales ofrece esta teoría.

La experta en trepanación en Rusia es Marie Mednikova de la Academia de Ciencias de Moscú. M. Medniková cree que se realizó una trepanación en una zona específica y peligrosa del cráneo para obtener un cierto tipo de transformación. Él cree que las trepanaciones en esta área del cráneo sirvieron para adquirir habilidades extraordinarias que la población en general no tenía. Así que solo podemos especular por qué estas 12 personas sanas se sometieron a una trepanación inusual y peligrosa. Pero gracias a estos mismos agujeros de trepanación, podemos pensar en el destino de las personas que se sometieron a la trepanación.

Uno de los 12 cráneos con trepanación, enterrado en la localidad de Rostov, pertenecía a una mujer joven, de unos 25 años. Su cráneo no mostró signos de curación. De esto se puede concluir que la mujer murió durante la operación o poco después. Sin embargo, los cráneos restantes mostraron que sus dueños sobrevivieron a la operación. Los huesos de estos cráneos habían curado los bordes de los agujeros, aunque el hueso nunca creció por completo. Tres de estos 12 cráneos mostraron solo una ligera curación, lo que significa que estos individuos sobrevivieron a la operación entre dos y ocho semanas. Estos cráneos pertenecían a mujeres de entre 20 y 35 años. La tercera persona era mayor, de entre 50 y 70 años, cuyo sexo no se pudo identificar. Otros ocho cráneos mostraron una cicatrización relativamente avanzada del agujero, de lo que se puede concluir que estos individuos sobrevivieron a la operación durante unos 4 años más.

¿Fue la trepanación un ritual?

También es interesante el destino de las primeras personas de la fosa común, que cautivaron a E. Batieva con su extraña trepanación. Dos hombres y dos mujeres y una joven adolescente sobrevivieron con su agujero durante años. La edad estimada de una niña menor es de 14 a 16 años. Esto significa que fue trepanada aproximadamente a los 12 años o antes. Por supuesto, todavía existe la posibilidad de que estas personas sufrieran alguna enfermedad o sufrieran alguna lesión, y probablemente ocho de ellas ayudaron mucho. Pero también es posible que E. Batieva y sus colegas tengan razón cuando afirman que la trepanación es un acto puramente ritual. Es difícil adivinar qué beneficio aportó a los individuos operados, si es que hubo alguno.