Aunque los hallazgos de fósiles de arañas son relativamente raros, los científicos saben que estas criaturas han existido desde la antigüedad. Los registros fósiles recientes nos dicen que durante millones de años, los ojos de las arañas reflejaron la luz mientras cazaban a sus presas prehistóricas en la oscuridad.

Hoy en día, sus ojos brillando en la oscuridad son un hecho bien conocido. Probablemente también hayas visto algunos videos en las redes sociales. La araña reluciente parece estar cubierta de muchos diamantes pequeños de colores brillantes. En una inspección más cercana, se asemeja a los ojos de millones de niños que miran a la lente de la cámara. La única mirada espeluznante y extraña de esta mujer fuera suficiente para que la gente se dispersara en todas direcciones frente a ella.

Ser testigo de algo como esto parece tan misterioso y aterrador como el hecho de que este fenómeno haya estado sucediendo aquí durante millones de años. De hecho, recientemente se han descubierto en un sitio geológico de Corea del Sur fósiles de arañas de ojos brillantes de hace 110 millones de años. Este es un género extinto Lagonomegopidae, que tenía enormes ojos brillantes para poder cazar mejor a sus presas por la noche.

Según Newsweek, los fósiles de arañas se han descubierto en un sitio de construcción y son los primeros que se encuentran en el esquisto. La mayoría de estas criaturas se encuentran en ámbar, que puede preservar mejor sus cuerpos blandos. Pero hasta ahora, los científicos no sabían que los ojos de araña eran luminosos.

Cuando los ojos brillan

Paleontólogo prof. Paul Selden y sus colegas de la Universidad de Kansas estudiaron fósiles que datan de 110 a 113 por millones de años. Cuando fueron colocados bajo la luz, sus ojos en forma de media luna comenzaron a brillar.

"Debido a que estas arañas se han conservado en lugares extraños en la roca oscura, sus grandes ojos, claramente marcados con contornos en forma de media luna, eran visibles a primera vista", dijo Selden. “Me di cuenta de que debe ser un tapete, una estructura reflectante en el interior del ojo, donde la luz entra y regresa a las células de la retina. Esto contrasta con el ojo ordinario, donde la luz pasa y no es reflectante ".

Selden explicó que estas criaturas extintas representaban un segmento específico que ahora es reemplazado por las arañas actuales de la familia de arañas.

"Es un género extinto de arañas, aparentemente relativamente extendido en el Cretácico. Estas arañas pertenecían a un grupo específico, que ya no evolucionó y ahora está formado por arañas de la familia del lúpulo. Pero estas arañas se comportaron de manera diferente. La estructura de sus ojos también es diferente a la de los saltadores de hoy ".

Selden especuló que estos preciosos fósiles podrían haber sido creados por el agua que lavó las arañas prehistóricas e impidió la descomposición de sus cuerpos.

“Estas rocas también están llenas de pequeños crustáceos y peces, por lo que tal vez haya ocurrido algún evento catastrófico. Las arañas podrían haber quedado atrapadas en una capa viscosa de algas que las atrapó y se ahogó, pero eso es solo una suposición ".

Arañas gigantes en Mongolia

Gracias al registro fósil, los científicos podrán comprender mejor cómo las arañas del género Lagonomegopidae están entre sus familiares.

Esta no es la primera vez que Paul Selden ha hecho un descubrimiento significativo de estos tipos de formas fósiles. 2011 encontró a Fossil of In Mongolia como la araña prehistórica más grande, incluso 165 de un millón de años y mide seis pulgadas. A diferencia de las arañas con ojos brillantes, hasta el día de hoy existen estas arañas gigantes, más grandes que la mano humana.

Actualmente, estos "tejedores de oro" viven en el norte de China. Enormes hembras pueden crear hasta cinco pies de largo malla de hilo amarillo que brilla como el oro en el sol. El descubrimiento de Selden ayudó a descubrir que las arañas tejedoras se encuentran entre los nativos de araña más antiguos del planeta. Tal vez no tengan ojos espeluznantes, pero también pueden tejer sus redes justo a la altura de su rostro humano.