El vehículo Oportunity de la NASA ha convertido a Marte en un descubrimiento sorprendente: ha demostrado que en el pasado había agua potable en el planeta rojo. Según los últimos descubrimientos realizados por el largo vuelo 9, el agua en Marte probablemente era agria.

Desde 2011, el vehículo de seis ruedas impulsado por paneles solares Oportunity ha explorado el cráter Endeavour. Este es hasta ahora el más grande de los cinco cráteres que el vehículo ya ha explorado.

En el cráter de Endeavour, encontró un vehículo de minerales, cuyo origen se remonta a los primeros mil millones de años de la historia geológica de Marte. Cuando el carro trepó a los pisos superiores de la roca de color claro después de varios intentos. Aquí encontró rastros de residuos de materiales arcillosos que contienen aluminio. De esto se puede concluir que se formaron por interacción con agua de pH neutro.

Otras piedras probadas por el Opportunity durante muchos años confirmaron que el agua debe haber estado presente en Marte. Pero los científicos creen que era ácido e inadecuado para una vida sostenible.

"Ese es el agua que puedes beber", dijo Steve Squyares, jefe de la misión Oportunity.

En 2004, los carros gemelos Oportunity y Spirit aterrizaron en semiruedas opuestas del Planeta Rojo. Se suponía que funcionarían durante unos tres meses. De hecho, duraron muchos años.

Spirit trabajó hasta 2010 cuando estaba atrapado en la arena y luego dejó de comunicarse con el control de la misión. Oportunity continúa recopilando información valiosa a medida que se mueve a lo largo de Marte. Aunque su hardware envejece, es una experiencia valiosa. El último problema de memoria flash, pero, afortunadamente, logramos reiniciar el sistema.

Curiosity, el tercer y último operador de la NASA en Marte, aterrizó en Red Planet 5. August 2012. Él también está activo y se está preparando para una misión clave en las Montañas Marcianas. A principios de este año, la Curiosidad confirmó que el agua potable había existido alguna vez en Marte.

En 2010, un grupo de científicos de la Universidad de Colorado publicó un artículo en la revista Nature Geoscience afirmando que hace tres mil millones de años, aproximadamente un tercio de la superficie estaba cubierta de agua. Estas conclusiones se basan en datos obtenidos de vehículos de la NASA y el satélite en órbita de la ESA. Los geólogos creen que Marte tenía ríos, lagos y el océano.

El océano cubría aproximadamente el 36% de la superficie del planeta rojo, lo que finalmente significó 124 millones de kilómetros cúbicos de agua. Esto representa 1/10 del volumen de agua en la superficie de la Tierra (tiene 1386 millones de kilómetros cúbicos). Esto corresponde al hecho de que Marte tiene aproximadamente la mitad del tamaño de nuestro planeta Tierra.

Fuente: rt.com