En los últimos 22 años, el glaciar Denman en la Antártida Oriental ha caído en casi 3 km. Los científicos temen que la forma de la superficie de la tierra debajo del escudo de hielo podría hacer que el glaciar sea más vulnerable al cambio climático.

Glaciar Denman

Si el glaciar comenzara a descongelarse intensamente, causaría un aumento en los niveles del mar alrededor de 1,5 metros alrededor del mundo. Por lo tanto, los científicos están completando un examen detallado del glaciar y sus alrededores, revelando su alarmante estado con respecto al calentamiento global.

Todo está publicado en un artículo de American Geophysical Union Geophysical Research Letters.

El presidente y profesor Donald Bren dijo: “Durante mucho tiempo, la Antártida oriental se ha considerado menos amenazada porque los glaciares como Denman han sido investigados y vigilados a fondo. Pero ahora vemos evidencia de la inestabilidad del hielo marino en esta área, y eso es realmente alarmante.

El hielo en la Antártida Occidental se ha derretido mucho más rápido en los últimos años, pero el tamaño del glaciar Denman y el hecho de que también se está derritiendo es un gran signo de exclamación por el riesgo de un aumento a largo plazo del nivel del mar ".

Estudio

Según el estudio, entre 1979 y 2017 hubo una pérdida acumulada de masa de iceberg de 268 mil millones de toneladas de hielo. Utilizando datos de interferometría de radar de un sistema satelital, los investigadores han identificado una línea de tierra: el punto en el que el hielo sale de la tierra y comienza a flotar en el océano.

La líder del estudio, Virginia Brancato, dijo: "Los datos de un interferómetro de radar de apertura sintética diferencial de 1996 a 2018 nos mostraron una asimetría significativa en esta línea".

El bloque oriental está protegido por una cresta subglacial. El ala occidental del glaciar, que tiene aproximadamente 4 km de largo, tiene una depresión profunda y empinada que conduce a una retirada más rápida. Y este lado del iceberg es un riesgo. Debido a su forma, existe la posibilidad de una rápida retirada del hielo, lo que significaría un aumento en el nivel global del mar.

COSMO-SkyMed

En diciembre, Nature Geoscience publicó un estudio sobre el proyecto BedMachine Antártica dirigido por Mathieu Morlighe, quien descubrió que el canal debajo del glaciar Denman se extiende a 3 metros bajo el nivel del mar, convirtiéndolo en el cañón más profundo de la Tierra.

Los científicos usan el satélite TanDEM-X junto con los datos COSMO-SkyMed para evaluar la velocidad de fusión de las áreas marinas. Descubrieron que Denman pierde aproximadamente 3 metros más de hielo al año que otros glaciares en el este de la Antártida.

Rignot añade: "Necesitamos recopilar datos cerca de Denman y mantener un ojo en la línea. El sistema de satélite italiano COSMO-SkyMed es para nosotros la única herramienta para monitorear las condiciones y cambios en este sector de la Antártida. Tenemos la suerte de tener al Dr. Brancato, que tiene una amplia experiencia y puede trabajar con este satélite para proporcionarnos los datos más precisos ".

Aquí puedes ver cómo se ve la Antártida

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